戶外廣告(outdoor advertising)包括水、陸、空三層結(jié)構(gòu)。是指以城市道路、高速公路、快速路、國道、省道、公路、鐵路兩側(cè)、城市軌道交通線路、交通工具及設(shè)備設(shè)施、空中設(shè)備與飛行物、水上設(shè)備與設(shè)施、廣場、建筑物、構(gòu)筑物為載體，采用涂鴉及剪裁，繪畫及噴制刻畫，燈箱、霓虹燈、彩虹燈、LED燈及相關(guān)光源設(shè)備，音響及廣播設(shè)備的聲控廣告，電子設(shè)備及電子顯示裝置，展覽展示牌以及現(xiàn)代科技產(chǎn)品等形式設(shè)置形成的廣告。廣告按設(shè)備位置管理范圍可分為陸域地面部分、江河湖海部分、空中部分。

戶外廣告是最古老的媒介形式，有旺盛的生命力。自有城市和貿(mào)易起，就有戶外廣告。從古老的圖騰符號到吆喝廣告，懸掛招貼、名號裝幀，刻板印張，到木雕牌匾、燈籠旗幟、涂鴉繪畫，再發(fā)展到現(xiàn)代的電腦噴繪廣告、霓虹燈廣告、LED燈廣告、液晶電子顯示屏廣告、聲控廣告、投影廣告、現(xiàn)代光源廣告、光感材料廣告等。在不同歷史階段戶外廣告的展現(xiàn)形式不同，同時體現(xiàn)著不同的歷史文化，隨著城市文化與經(jīng)濟不斷地發(fā)展，戶外廣告以更科技、高效的形式展現(xiàn)其自身的經(jīng)濟價值與文化內(nèi)涵，戶外廣告歷久彌新。

戶外廣告是最大眾的媒介形式，有廣泛的親和力。從古至今戶外廣告是最易于被用以表現(xiàn)且展示于公眾的一種傳達與表現(xiàn)的溝通形式，其主要是投入少產(chǎn)出多，見效快，親和力強。戶外廣告是在公共醒目位置免費供所有經(jīng)過的人持續(xù)觀賞，一目了然地闖入大眾的腦海，以圖形、文字、聲音、光影等形式演示展現(xiàn)，用輕松傳遞理念，溝通大眾的信息展現(xiàn)形式。

戶外廣告是最經(jīng)濟的媒介形式，有持續(xù)的購買力。戶外廣告具有造價成本較低，固定發(fā)布時間較長，性價比高，反復(fù)使用，持續(xù)性強，傳播受眾面廣等特點，是商家必爭、品牌競選、政務(wù)宣傳、公益宣傳、社會事務(wù)展現(xiàn)的公共溝通管道，是城市文明、城市文化、城市經(jīng)濟與城市綜合實力體現(xiàn)的窗口，也是城市綜合形象的體現(xiàn)。

戶外廣告是最豐富的媒介形式，有強大的適應(yīng)力。從固定的大型看板，到移動的交通載體，從街區(qū)的街道網(wǎng)絡(luò)，到終端的賣場售點，從靜態(tài)的燈箱到動態(tài)的液晶，從涂鴉繪畫廣告到現(xiàn)代技術(shù)產(chǎn)品LED顯示廣告，戶外廣告形式多樣，創(chuàng)意無限，總能因地制宜，推陳出新。戶外廣告與建筑、交通、綠化、廣場、公共設(shè)施等城市系統(tǒng)并置，共同形成城市景觀的地理空間和視覺界面，是城市的識別坐標之一，在促進商業(yè)流通、引導大眾消費、宣傳城市文化、傳遞城市教育、美化城市空間、營造城市氛圍等方面發(fā)揮著不可替代的作用。

到今天戶外廣告是無處不在的，沒有其他媒體可以如此持續(xù)地把信息放在你的眼前，以如此不尋常的方式出現(xiàn)在那么多令人意想不到的地方。在科學技術(shù)迅速發(fā)展的現(xiàn)代社會，戶外廣告是引進新技術(shù)、新材料、新工藝的熱點，并成為美化城市的一種藝術(shù)品，是城市商品經(jīng)濟發(fā)達程度的體現(xiàn)及人的精神面貌和文化素養(yǎng)的標志。

一般來說，戶外廣告多集中布局在城市的開放空間，其潛在傳播目標大多為城市公眾，包括城市流動人口，但是也設(shè)置在小城鎮(zhèn)、農(nóng)村等廣大地域中，連接城市、鄉(xiāng)村的主干交通要道、高速公路，其潛在傳播目標為乘客和駕駛員。我國戶外廣告?zhèn)鞑ο笾饕性诔鞘袇^(qū)域，以城市中慢速移動人群為主要目標，如步行者、騎自行車、摩托車、公交車及相關(guān)機動車輛的出行者。